光学望远镜主镜尺寸比较

发布于 2014/08/27

那些叫做大型/甚大/特大的望远镜到底有多大？下一代的巨型望远镜（GMT/TMT/E-ELT）将会比当前的主力望远镜大多少？Wikipedia上的这张图直观比较了一些著名的光学望远镜的主镜尺寸！我翻译了一个中文版，也上传到了Wikimedia。

矢量图链接：英文版/中文版。

斯隆数字化巡天的新疆界

发布于 2014/07/18

作者：Jordan Raddick 翻译：Qingqing Mao

建立在14年的非凡发现的基础之上，斯隆数字化巡天（Sloan Digital Sky Survey，SDSS）已经进入了一个新阶段，包括了三个全新的巡天项目。新增的观测能力将把我们对宇宙的探索和普查扩展到一个前所未有的领域。

利用全新的光纤束技术，新SDSS将会对同一个星系的多个部位采集光谱。左边展示的是斯隆基金会的望远镜，以及光纤束顶端的特写。右下展示了单根光纤如何对应观测星系的不同部位。图中星系（图像来自于哈勃太空望远镜）显示的是SDSS的新设备所测量的第一个星系。右上展示了其中的两根光纤从这个星系的两个不同部位所采集到的数据，可以看出星系的中心和边缘的光谱有着显著的区别。
Credit: David Law, SDSS Collaboration and Dana Berry / SkyWorks Digital Inc.
Hubble Space Telescope image credit: NASA, ESA, the Hubble Heritage (STScI/AURA)-ESA/Hubble Collaboration, and A. Evans (University of Virginia, Charlottesville/NRAO/Stony Brook University)

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K2任务获得批准

发布于 2014/05/17

约一年前，开普勒望远镜传来一个坏消息——又坏了一个反应轮。自此四个用于控制望远镜指向的反应轮只剩了两个。这意味着望远镜将无法继续保持单一指向，开普勒的任务必须修改。经过一番头脑风暴，开普勒团队和工程师们想出了一个疯狂的新方案，新计划称为K2。K2打算调整望远镜让太阳光的光压均匀分布于望远镜的侧面，用太阳光的光压来充当“第三个反应轮”，从而让望远镜在一段时间内保持稳定。K2可以让望远镜在83天左右的时间里保持一个指向。

昨天，K2任务获得了NASA的批准并获得了2年的经费支持。第一轮任务将开始于5月30日。新任务将不限于继续寻找外星行星，K2也可以用于研究年轻恒星、星团，甚至活动星系核和超新星。期待开普勒望远镜带来更多精彩！

原图来自NASA。

哈勃边疆场

发布于 2014/05/13

早在1995年，哈勃望远镜曾将其镜头指向大熊座的一小片天空区域，使用其WFPC2相机进行了连续10天的拍摄，342次的曝光，最终叠加得到了一张深度曝光的照片。这就是著名的哈勃深场（HDF）。哈勃深场可以说是早期宇宙研究里的一张里程碑式的照片。随后在2003至2004年，哈勃又拍摄了哈勃超深场（HUDF），2012年再次发布了哈勃极深场（XDF）。这一系列超深曝光的照片大大推动了我们对早期宇宙的认识。

最近，天文学家又开始把哈勃望远镜的能力推向新的极限——拍摄哈勃边疆场（Hubble Frontier Fields）。不同于之前的深场照片只是针对天空中的一片“空白”区域，新的哈勃边疆场对准的是六个巨大的星系团。大质量星系团会产生较强的引力透镜效应，这相当于为我们提供了一个天然的折射望远镜。借助这些“星系团望远镜”，我们将可以看到这些星系团后方的一些极其遥远的星系！