莱曼α森林可用于探测宇宙中的中性氢分布。可用作莱曼α森林光源的不仅是类星体，还有遥远的星系，只是星系亮度低观测会更加困难。来自马普研究所和伯克利的天文学家使用Keck望远镜，首次利用星系光谱中的莱曼α森林构建了遥远宇宙中一片区域的三维中性氢分布图。详见Keck网站的新闻。

图片来自Keck网站。